Universidad de Chile se prepara para visitar a Deportes Copiapó por la fecha 24 del Campeonato Nacional, duelo que tendrá un agregado emocional para uno de los jugadores del local. Se formó en los azules, debutó en dicho equipo y quiere seguir los pasos de Johnny Herrera, aunque desde otra vereda. Actualmente defiende los colores del León de Atacama y se prepara para amargar a Mauricio Pellegrino en un duelo clave.
Luego de tener un destacado compromiso en el duelo pendiente ante Colo Colo en el Estadio Monumental, Nelson Espinoza se enfoca en lo que será su emotivo reencuentro con Universidad de Chile. Tras desvincularse del club universitario a comienzos de 2022, el portero de 27 años vive su renacer en el cuadro de Ivo Basay, obteniendo la regularidad que tanto ansió durante años de divagación.
Desde 2013 a 2016 fue el tercer portero de Universidad de Chile y tan solo jugó ocho compromisos con la camiseta azul, lo que lo obligó a salir a préstamo en reiteradas ocasiones. Tuvo pasos por San Luis de Quillota, Magallanes y O’Higgins, pero en ninguno logró establecerse como titular, hasta llegar a Deportes Copiapó. A pesar de su irregular comienzo en 2022, en esta campaña ha jugado más compromisos desde el arranque que en cualquier temporada de su carrera y se convirtió en un pilar del equipo que lucha por no descender.
Este año fue suplente por seis fechas en el inicio de la competencia y tras ello le ganó el puesto al experimentado Richard Leyton. Por el momento, participación casi perfecta para el formado en Universidad de Chile: 15 duelos como titular y solo estuvo fuera contra Everton por la fractura que sufrió contra la UC. Todo va viento en popa para Nelson Espinoza, que luego de asentarse en el arco del León de Atacama se alista para amargar al club que lo formó.
Idolatra a Johnny Herrera
En su paso por las categorías inferiores de los azules, Nelson Espinoza presenció cómo Johnny Herrera alzó la Copa Sudamericana y los títulos que el portero alcanzó en sus años dorados en Universidad de Chile. Ello marcó al actual Deportes Copiapó, que en algún momento de su vida se juramentó seguir los pasos de su ídolo, tal como reveló en junio de 2022. En entrevista con Diario Chañarcillo, el guardametas no escondió su cariño por el histórico jugador de los laicos y expresó que desde su juventud ha sido uno de sus principales mentores.
“Si le preguntas a cualquier arquero que salió de la U, te van a decir que Johnny Herrera fue un referente en su momento. Para mí, Herrera fue uno de los mejores arqueros del campeonato nacional y siempre va a ser un mentor. Todos los que nos formamos en ese tiempo, tenemos un estilo de juego muy similar a él, nos asemejamos mucho”, comentó en aquella oportunidad.
A más de un año de su salida y encaminando el mejor torneo de su carrera, Nelson Espinoza se prepara para volver a ver a Universidad de Chile en cancha, pero esta vez para enfrentarla. El empate ante Colo Colo liberó un tanto de tensión en Deportes Copiapó, pero los dirigidos por Ivo Basay no pueden entregar ventajas en la lucha por el descenso, menos de local. Tal compromiso, clave para ambos equipos en la recta final del torneo, se disputará el domingo 24 de septiembre, desde las 15 horas, en el Estadio Luis Valenzuela Hermosilla.
