A sus 37 años, Gabriel Arias se ha consolidado como un referente en Argentina, conquistando la Recopa Sudamericana con Racing y convirtiéndose en el jugador más ganador en la historia del club. Sin embargo, su status de ídolo en Avellaneda contrasta con la experiencia que tuvo en la Selección Chilena, donde nunca logró el mismo reconocimiento cuando considerado.
Su breve paso por Unión La Calera en 2018 con solo 16 partidos, hizo que fuera casi un desconocido para los hinchas al llegar a La Roja. El periodista Cristián Caamaño habló en el programa F360 de ESPN, y señaló que no haber jugado en un equipo grande afectó su percepción: “No tiene respaldo mediático, buena prensa ni una afición que lo apoye en redes sociales”.
Gabriel Arias no dio el ancho en La Roja
El arquero naturalizado chileno fue convocado por primera vez a la Roja el 2018 bajo la dirección de Reinaldo Rueda. Su llegada se dio en un contexto delicado, marcado por la polémica discusión entre Arturo Vidal y Claudio Bravo, que marcó la salida del capitán. Desde el inicio, muchos hinchas sintieron que el puesto le quedaba grande, lo que hizo aún más difícil su adaptación
La bomba explotó en la Copa América 2019, donde Gabriel Arias tuvo un rendimiento irregular, marcado por la inseguridad que mostraba en cada salida. El punto más crítico llegó en la semifinal contra Perú, donde Chile cayó estrepitosamente por 3-0 y el arquero fue señalado como uno de los principales responsables de la derrota.
Las críticas no tardaron en llegar, pero algunas cruzaron los límites, con amenazas de muerte hacia él y su familia. Este episodio dejó una huella en la confianza del arquero y marcó su paso por la selección.
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Gabriel Arias era el arquero de Ricardo Gareca
Con la llegada de Ricardo Gareca, Gabriel Arias le ganó la pulseada a Brayan Cortés para ser el reemplazo de Claudio Bravo luego de su retiro. Así lo hizo saber el entrenador en el último partido de Copa América ante Canadá, donde la Roja empató a cero y selló su eliminación en fase de grupos. Luego también fue titular en las derrotas 3-0 ante Argentina y 2-1 contra Bolivia en Eliminatorias.
Pese a la confianza que recibió, Gabriel Arias nunca logró mostrar en La Roja el nivel que exhibe en el fútbol argentino. Su inseguridad bajo los tres palos lo convirtió en el blanco más fácil de las críticas por parte de los hinchas. Finalmente, el arquero decidió dar un paso al costado y le pidió a Ricardo Gareca que no lo convocara, argumentando problemas en su club.
¿Debería volver a ser convocado?
El fútbol es de momentos, y sin duda, Gabriel Arias anda dulce. Por eso, no sería extraño que reciba nuevamente el llamado de Ricardo Gareca para afrontar las Clasificatorias al Mundial, y buscar su revancha con la camiseta de la Roja.
Sin embargo, desde la prensa se especula que a los 37 años su etapa en la selección llegó a su fin.
En las últimas citaciones de La Roja, Brayan Cortés ha sido el titular indiscutido, con Vicente Reyes y Lawrence Vigouroux como sus recambios. Muchos incluso piden una citación del portero de Universidad de Chile Gabriel Castellón.
Para la próxima doble fecha por las Eliminatorias Sudamericanas, donde Chile visita a Paraguay y recibe a Ecuador, ¿regresará Arias?
